Maleisië heeft enorm veel bezienswaardigheden en attracties en is tevens een zeer veelzijdig land. Het mooie is dat je vrij gemakkelijk een mooie mix aan plekjes kunt opnemen in je reisplan en ook de georganiseerde reizen van de reisorganisaties gaan bijna altijd langs de hoogtepunten van het land. Voor de toeristen die geen idee hebben wat nu de meest toffe plekken, activiteiten en bezienswaardigheden binnen Maleisië zijn, volgt hieronder een top 10 lijstje met de tien mooiste onderdelen van een reis of vakantie naar Maleisië. Van deze hoogtepunten geldt dat je ze bijna allemaal binnen een drie weekse reis door het land kunt bezoeken. Een enkele bestemming is alleen voor een specifieke doelgroep interessant (zoals Sipadan voor duikliefhebbers).
1) Een bezoek aan het eiland Langkawi
Wat ons betreft is het eiland Langkawi de verdiende nummer 1 in dit overzicht. Het is het mooiste eiland van Maleisië. Hoewel het niet een typisch bountyeiland is, heb je er wel fantastische, uitgestrekte stranden. Verder is er een goed wegennetwerk waardoor je het eiland prima zelf kunt verkennen (per brommer of huurauto). De binnenlanden van Langkawi zijn prachtig, vooral de authentieke kampungs zijn erg leuk om doorheen te rijden of om even te stoppen voor een lekkere lokale hap en een drankje. Het noorden is het meest rustige deel van het eiland, met diverse zeer exclusieve resorts. In het zuidwesten vind je het toeristische centrum rond Pantai Cenang, misschien wel het mooiste strand van het eiland (maar ook het drukste strand).
Tip: Huur een brommer en ga op zoek naar de dagmarkt die elke dag/avond op een andere locatie op het eiland te vinden is.
2) Het bountyeiland Perhentian
Op nummer 2 in ons overzicht staat Perhentian. Deze kleine eilandengroep in het oosten van het schiereiland Maleisië is perfect voor liefhebbers van hagelwitte stranden en vooral voor duikers en snorkelaars. De eilanden zijn zo goed als onbewoond en je kunt er niet meer dan relaxen aan het strand of de onderwaterwereld verkennen. Wij zijn er zelf al vaak geweest en altijd is het weer een feestje als we er aankomen. Het is goed bereikbaar en je hebt een ruim aanbod aan (vooral simpele en kleinschalige) accommodatie. Perhentian is in het hoogseizoen (juli/augustus en begin september) erg druk en als je in deze periode wilt dan moet je afhankelijk van de accommodatie al in januari reserveren. Perhentian is tussen oktober en maart niet toegankelijk vanwege een vrij heftige moesson.
Tip: Kies voor een resort aan één van de langere stranden want dan kun je elke avond in een ander restaurant eten.
3) Cameron Highlands
De Cameron Highlands is een totaal ander gezicht van Maleisië. Ondanks dat je midden in de tropen bent, is het ineens fris en koel. ’s Avonds is een trui niet overbodig, zo fris kan het er zijn. De highlands kenmerken zich door de enorm uitgestrekte theeplantages. Je kunt een dagtour boeken waarbij je langs een grote plantage gaat. Verder zijn er diverse wandelroutes en kun je er heerlijk genieten van vers fruit, en van scones met aardbeienjam en room; een typisch overblijfsel van de Engelse periode.
Tip: Er rijden minibusjes tussen Cameron Highlands, Taman Negara en Kuala Besut (Perhentian).
4) Het eiland Penang
Penang ligt dichtbij Langkawi en toch is het een totaal ander eiland. Penang is een smeltkroes van verschillende culturen; waarbij in tegenstelling tot op Langkawi de Chinese bevolkingsgroep het straatbeeld domineert met als gevolg ook veel Chinese foodcourts en restaurants. Penang is ook veel meer ontwikkeld. In de hoofdstad Georgetown vind je diverse ultramoderne shopping malls, waaronder het populaire Gurney Paragon. Buiten de hoofdstad heb je diverse leuke attracties en de stranden van Batu Feringghi zijn zeer populair onder toeristen. Op Penang staat eten centraal en overal heb je eettentjes, foodcourts en restaurants.
Tip: Verblijf max 2 nachten in een luxe resort in Batu Ferringhi om vooral niks te doen en te genieten en verhuis daarna naar een van de vele mooie B&B’s in het historische centrum van Georgetown.
5) Malakka
Malakka is een bekend stadje op zo’n 3 uur rijden vanaf Kuala Lumpur. Omdat hier in het verre verleden de Nederlanders gevestigd waren zie je er veel overblijfselen van die periode. Zo heb je er het Stadhuys en de Nederlandse graven op Bkt. St. Paul. In 2008 werd het historische centrum van Malakka uitgeroepen tot UNESCO World Heritage Site. Naast de historische attracties in het stadje heb je er ook Jonker Street, waar in de weekenden (vrijdag, zaterdag en zondag) een gezellige avondmarkt te bezoeken is. Malakka en lekker eten gaan hand in hand. Overal heb je lokale eettentjes en ook overdag heb je er allemaal tentjes die alleen met de lunch geopend zijn.
Tip: Populair is Sate Celup, waarbij je zelf groente en vlees als een soort kaasfondue in een grote pruttelende pot satesaus doopt.
6) Mount Kinabalu
Op ongeveer 1,5 uur rijden vanaf Kota Kinabalu in het westen van Sabah ligt Mount Kinabalu, de hoogste berg van Zuidoost-Azië. Mount Kinabalu is een leuke attractie. Je kunt heerlijk aan de voet van de berg wandelen, maar je kunt de berg ook in twee dagen beklimmen. De klim is vrij pittig. Je start de eerste dag vroeg in de ochtend en komt na het middaguur bij de overnachtingplaats aan. Hier moet je het doen met een korte nachtrust, want om 1 uur in de nacht word je gewekt voor het laatste deel van de klim. Rond 5.30 in de ochtend kom je als alles meezit aan op de top, net op tijd om een werkelijk schitterende zonsopkomst mee te maken. De hele verdere dag staat in het teken van de – ook weer vrij pittige – afdaling.
Tip: Reserveer tijdig één van de weinige 2-persoonskamers op de overnachtingsplaats.
7) Kinabatangan River Cruise
Eén van de allerleukste attracties op Borneo is de rivercruise langs de Kinabatangan rivier. Je gaat in een klein bootje de rivier af op zoek naar groot en klein wild. Hoogtepunten zijn het orang-oetans, pygmy olifanten, proboscis apen, hornbills, wilde zwijnen, enorme krokodillen, katachtige en diverse insecten- en slangensoorten. De nachtcruises zijn erg spectaculair; in het pikdonker ga je op zoek naar diersoorten die je overdag nooit zou tegenkomen. Zo zagen we een leopard cat, een mouse deer en diverse ijsvogels (kingfisher). De krokodillen zie je duidelijk omdat het licht van de boot in hun ogen reflecteert.
Tip: Sla geen boottocht over, want elke boottocht spot je weer andere dieren. Niks is zo jammer als een groep terugkerende bezoekers die net orang-utans gezien hebben, terwijl jij dit nog niet hebt meegemaakt (wij uitendelijk wel, reuzegaaf!).
8) Duiken bij Sipadan
Sipadan wordt door velen gezien als één van de mooiste duikspots ter wereld. De condities zijn uniek en een duik staat altijd bol met hoogtepunten; van enorme groepen barracuda’s tot scholen humphead parrotfish, van groepen schildpadden tot scholen hammerheads. Duiken bij Sipadan werkt op basis van permits om het kwetsbare ecosysteem te beschermen voor overtoerisme. Er is geen accommodatie op het eiland, je zult op een van de omringende eilanden overnachten.
Tip: Vraag voor het boeken duidelijk naar de hoeveelheid duiken bij Sipadan en hoe groot de kans is dat er vaker gedoken kan worden.
9) Shoppen in Kuala Lumpur
Maleisië is voor velen een shopping walhalla met alleen al in Kuala Lumpur ruim 40 grote shopping malls. Binnen het centrum heb je ongeveer 15 moderne en luxe winkelcentra, de meeste vind je langs Jalan Bukit Bintang. De meest populaire malls in Kuala Lumpur zijn Pavilion KL, Suria KLCC, Nu Sentral, Mid Valley Megamall & The Gardens, Fahrenheit88, Lot10, Berjaya Times Square en Plaza Low Yat. Ook buiten KL heb je steden met enorme shopping malls. Winkelen in Maleisië is gaaf en veel meer dan alleen het kopen van producten. Hier komt men om te relaxen, om eten, om booschappen (bij de supermarkt) te doen en om te windowshoppen.
Tip: Installeer de app Grab zodat je altijd een taxi naar je hotel kunt pakken als de winkelcentra om 22.00 sluiten.
10) Taman Negara
Taman Negara is het meest populaire regenwoud op het schiereiland Maleisië. Ten onrechte wordt het park wel eens als overdreven toeristisch omschreven, terwijl het er maar net van afhangt in welke periode van het jaar je er bent, en ook welke activiteiten je binnen het park onderneemt. De bekende ‘Canopy Walk’ is bijvoorbeeld dagelijks zeer druk bezocht, sta je echter om 6 uur in de ochtend op om er naartoe te gaan, dan kom je nauwelijks andere toeristen tegen. Taman Negara wordt ook wel eens omschreven als een ‘saai’ nationaal park, omdat de spotkans er erg klein is. Dit is echter een goed teken, grote diersoorten hebben voldoende ruimte om toeristen te vermijden. Het natuurpark is één van de grootste in Maleisië.
Tip: Boek de rivercruise en de nightsafari, de twee leukste tours in het park. Boeken kan bij het kantoor van het Mutiara Taman Negara resort (tevens Park HQ).
Populaire reisorganisaties
5 mooiste Maleisië-reizen
v.a. €2047 incl.
Highlights West-Maleisië
Prachtige 14-daagse rondreis langs een mix van indrukken en schitterende natuur met 333travel.
v.a. €2498 incl.
Maleisië & Borneo (Sarawak)
19-daagse groepsrondreis Maleisië, de perfecte combinatie van natuur, cultuur en strand met ANWB Reizen.
v.a. €2240 incl.
Highlights van Maleisië
Schitterende 16-daagse groepsrondreis door Maleisië met NL-sprekende reisleiding met TUI.
v.a. €2300 excl.
Hoogtepunten van West-Maleisië
Een prachtige en complete 19-daagse rondreis met Van Verre.
v.a. €2995 incl.
Rondreis West-Maleisië & Borneo
20-daagse rondreis door Maleisië, van het multiculturele vasteland tot nationale parken met Djoser.
Deel je tips
Heb je leuke tips die je met ons en met de andere lezers wilt delen? Ken je toffe plekjes in Maleisië die we tijdens onze volgende trip naar het land zeker moeten bezoeken? Deel je tips en andere weetjes door hieronder een reactie achter te laten.Ga je binnenkort zelf op vakantie naar Maleisië en heb je vragen m.b.t. accommodatie, vervoer, attracties en andere bezienswaardigheden of heb je input nodig met het opstellen van je reisplan? Stel je vragen hieronder of in onze reiscommunity.
Wil je verder makkelijk op de hoogte blijven van onze avonturen? Volg dan onze Facebook pagina.