Niet elke duikplek is geschikt voor beginners. Stroming, diepte en zicht verschillen enorm per gebied en soms zelfs per duikstek. Rond de Gili-eilanden en Koh Lipe duik je bijvoorbeeld vaak in rustig en helder water op geringe diepte, ideaal voor je eerste duiken na de opleiding. Plekken met sterke stroming of diepe wanden bewaar je beter voor later, als er wat meer duiken in je logboek staan. Ben je meer geïnteresseerd in kleine wezentjes dan in grote scholen vis? Dan is muck diving in de troebele vaargeul bij Lembeh echt een aanrader. Je duikt er vaak ondiep en zonder stroming, al is een goede buoyancy wel belangrijk.
Brevet, logboek en medische vragenlijst
Neem altijd je brevet mee, het liefst als fysieke kaart én als foto op je telefoon. Ook je logboek is handig, want veel duikscholen willen weten wanneer je voor het laatst gedoken hebt en hoeveel duiken je al hebt gemaakt. Daarnaast vragen steeds meer duikcentra om een ingevulde medische vragenlijst. Beantwoord je een van de vragen met ja, dan heb je een verklaring van een arts nodig. Regel dat gewoon thuis, want ter plekke een duikarts vinden is op veel bestemmingen lastig en kost je kostbare duikdagen.
Zelf meenemen of ter plekke huren?
De meeste duikresorts verhuren complete sets, van wetsuit tot trimvest en automaat. Toch nemen veel duikers een paar persoonlijke spullen zelf mee. Een eigen masker en vinnen nemen weinig ruimte in je koffer in en je weet zeker dat ze goed passen. Een masker dat steeds volloopt kan namelijk een hele duik verpesten. Heb je bijzondere maten nodig, geef dat dan vooraf door aan het resort.
Voor brildragers is het masker een verhaal apart. Een bril past nu eenmaal niet onder een duikmasker, en zonder correctie zie je juist de piepkleine nudibranches en camouflagekunstenaars nauwelijks. Gelukkig zijn er twee oplossingen. Je laat een masker met glazen op sterkte maken, of je duikt met zachte daglenzen onder een gewoon masker. Daglenzen zijn voor duikers het meest praktisch, omdat je ze na elke duikdag gewoon weggooit. Belangrijk is wel dat je je actuele sterkte kent. Is je laatste meting al een tijdje geleden, plan dan ruim voor vertrek een afspraak voor een oogmeting bij een opticien. Zo heb je nog genoeg tijd om aan de lenzen te wennen of om een masker op sterkte te bestellen, want dat duurt soms een paar weken.
Plan je laatste duik slim
Een fout die we regelmatig zien: tot de allerlaatste dag doorduiken en dan meteen het vliegtuig in. Door de lagere luchtdruk in de cabine loop je dan een verhoogd risico op decompressieziekte. Houd daarom rekening met een flinke wachttijd tussen je laatste duik en je vlucht. Na meerdere duikdagen is minimaal 18 tot 24 uur de gangbare richtlijn. In dit onderzoek van duikgeneeskundigen naar vliegen na het duiken lees je hoe die wachttijden tot stand zijn gekomen. Maak van je laatste dag dus bewust een rustdag, met hooguit wat snorkelen.
Verzekering en reisadvies
Check ook je reisverzekering goed. Lang niet elke standaardpolis dekt duiken, en zeker niet tot elke diepte. Een behandeling in een decompressietank kan in het buitenland behoorlijk in de papieren lopen, dus een aanvullende duikverzekering is geen overbodige luxe. Kijk daarnaast even naar het actuele reisadvies voor je bestemming. Op de pagina over de betekenis van de kleurcodes bij reisadviezen zie je precies wat een geel of oranje advies voor je reis inhoudt. Dat is niet onbelangrijk, want bij oranje ben je vaak niet verzekerd. Staat alles op groen of geel en zit je brevet in je tas? Dan is het alleen nog aftellen tot je eerste sprong vanaf de duikboot.